Vieux livres de classe

Texte extrait de "leçons de langue française, cours élémentaire et moyen", par une réunion de professeurs, Mame, date inconnue (probablement l'entre-deux-guerres

L'un des auteurs du livre de lecture, J. Limagne, réécrit d'une manière moins choquante la célèbre fable de La Fontaine, souvent jugée immorale.

La raison du plus fort?... Pas toujours la meilleure:
Nous l'allons montrer tout à l'heure.

Un agneau se désaltérait
Dans le courant d'une onde pure.
Un loup survint à jeun, qui cherchait aventure
Et que la faim en ces lieux attirait.

" Qui te rend si hardi de troubler mon breuvage?
Dit cet animal plein de rage:
Tu seras châtié de ta témérité.
-Sire, répond l'agneau, que votre Majesté
Ne se mette pas en colère:

Je boirai, s'il le faut, plus bas dans la rivière;
Mais, Seigneur, à l'égard d'un innocent
Qui ne vous fit nul tort, ne soyez pas méchant.
- Quoi!... Tu m'oses traiter de méchant!...Cette injure
Apelle une vengeance; et je le jure,
Tu vas l'expier à l'instant,
Car de pareils affronts se lavent dans le sang!"

En achevant ces mots, cette bête cruelle,
Pensant assouvir sa fureur mortelle,
Se précipite sur l'agneau,
Lorsqu'un chasseur survient, qui lui loge aussitôt
Une balle dans la peau.

Faibles, rassurez-vous : il est une justice
Qui met une barrière au triomphe du vice.

Extraits de "Choix de lectures pour l'année", par C. Hanriot, Delagrave, 1873

Imité de l'allemand 

Par une belle matinée de printemps, une petite violette venait d'éclore sur la rive d'un frais ruisseau[...]."Quoi! dit-elle, vais -je éternellement rester là, à voir couler cette eau du matin jusqu'au soir? [...] Echappons-nous de ce gîte obscur!". Sitôt dit, sitôt fait : elle part, elle va vers la montagne [...]: le désir lui donne des ailes; elle arrive sur le  premier plateau où brille un beau soleil, et elle regarde: je ne vois encore presque rien, dit-elle, une fois installée; montons un peu plus haut[...]c'est de là que je verrai le monde à mes pieds." Et elle se remet en route; elle avance plus difficilement; la terre devient plus rude et le soleil moins chaud. [...] Elle parvient à son but : "Ah! la vue est plus belle ici[...];mais pourtant, si je montais encore[...], je verrai le ciel, et je contemplerai les planètes. Allons, un peu de courage! Avançons!"
Et la petite violette ambitieuse s'efforce de gravir l'âpre rocher. A grand'peine elle s'élève plus haut, son regard se trouble; le vent froid siffle autour d'elle et glace ses petits membres; elle veut redescendre; il n'est plus temps. Là voilà toute engourdie qui s'affaisse; ses belles couleurs se ternissent,et, mourante, elle dit : " Qu'il faisait bon, hélas! au bord de mon ruisseau! qu'il était doux d'y vivre au milieu de mes soeurs!..." Et la pauvre petite violette expira de fatigue et de froid.

Pour vivre heureux, vivons caché.

Texte extrait de "Lectures primaires", cours moyen, E. Toutey, Hachette, 1907

Un bon livre, celà veut dire un livre utile. Les livres de science, les livres d'instruction sont utiles, je n'ai pas besoin de vous le dire. Mais il y a d'autres livres utiles que les ouvrages d'enseignement. En général, tout livre qui dit des choses vraies est utile; car tout ce qui est vrai est bon à connaître; il n'y a point de mauvaises véritées, comme il n'y a point de bonnes erreurs... Même un livre de récréation [...]peut avoir son intérêt. A certains moments, il nous fait du bien en reposant notre esprit fatigué, en le remplissant d'idées agréables et qui viennent sans effort..... Il nous rafraîchit comme une tranquille promenade par les champs, après le travail.
Ce n'est qu'une distraction , mais une distraction intelligente [...] .

- Un bon livre...mais il y en a donc de mauvais? -Oui, mon enfant, il y en a.
Laissant de côté  ce qui est secondaire, je vais vous dire en deux mots le fond des choses. Qu'est-ce qu'un mauvais livre? C'est un livre qui ment.Un livre qui nous donne pour vrai ce qui est faux, et pour faux ce qui est vrai, est un mauvais livre. [...]Un livre qui vous donnerait pour juste ce qui est injuste, pour utile et bon à faire ce qui peut vous nuire et vous rendre malheureux, celui-là aussi serait un mauvais livre: comme un compagnon donneur de méchants conseils, qui vous détourne de vos devoirs, gâte les bons sentiments de votre coeur et le bonheur de votre vie. Le grand mal, en toute chose, voyez-vous, c'est le mensonge!
          Un beau livre, cela s'entend surtout, évidemment, de ce que contient le livre, des idées, des sentiments qui y sont exprimés. Si en le lisant il nous semble à chaque instant que notre intelligence s'agrandit, si nous nous sentons émus par des pensées généreuses, ah! fût-il mal imprimé, vieux, sale, en lambeaux, c'est un beau livre! Il est beau pour l'esprit [...].

Texte  extrait de "La première année de ménage rural" par H. Raquet, Armand Colin, 1903.

[...] Le berceau est ordinairement fait en osier... Il se place à l'abri des courants d'air, dans une chambre... où règne une température de 15 degrés environ. La paillasse et les coussins sont garnis de balles d'avoine, qui échauffent peu les enfants et qu'il est facile de renouveler chaque semaine. Dans le berceau, l'enfant est placé un peu de côté... Le petit lit est orienté de manière que le bébé n'est pas obligé de tourner les yeux pour voir le grand jour; sans cette précaution il prendrait l'habitude de loucher....

[...]Pendant l'été, on doit déposer l'enfant sur une couverture, un grand sac ou un vieux tapis. Pour l'occuper, on lui donne une croûte de pain à la main et on met quelque jouets à sa portée. Les jouets sont en bois blanc... La couleur verte, à base de sel d'arsenic, en sera rigouresement exclue.